墓碑，是祭奠死者常用的殡葬用品之一。在墓碑上刻字，刻什么内容，怎么刻，是有严格的讲究。这不仅是传统的殡葬文化，也关系到孝道。
墓碑的刻字，主要有碑文格式、碑文内容和字体颜色等三个方面，需要注意，并且严格遵循原则，不能随意更改。
一、碑文格式。
碑文格式，是指碑文正文内容的位置、排版和大小。
1、位置，是根据阴宅测量的丁兰尺而确定。丁兰尺，长一尺二寸八分，约38.78公分，丁兰尺的刻度分为10个大刻度，分别写着：财、失、兴、死、官、义、苦、旺、害、丁十个大字。
其中，财，兴，官，义，旺，丁为吉利刻度，分别位于刻度的1，3，5，6，8，10的刻度上，且每个大刻度还有很多小刻度。如财下面，分福星、及第、旺财和登科四个刻度。
用丁兰尺从墓碑最左边或者最右边（左右方向根据碑文书写顺序而定，一般古代墓碑为从右往左，现代墓碑为从左往右写）的地方开始测量，刻字的位置，要对应在好的刻度上，然后对碑文进行左右定位。
2、排版，墓碑文字上下定位和左右定位不同，上下定位讲究天地留一寸，所以上下部分测量之时一定要从上到下，预留一寸后开始测量，让好的刻度对应文字的起始部分。如文字起始部位，均在好刻度上，就可以进行纵向定位。
3、大小，字体的大小，在定位过程中，根据位置的定位，结合碑文字数进行确定。
二、碑文内容。
碑文，就是刻在墓碑上的文字，主要有生卒日期、正文、落款三个部分组成。
1、生卒日期，一般居于墓碑右上侧，排列有同列和同排两种，同列时，生辰在前，卒期在后；同排时，生辰居右，卒期居左。字体大小，要小于正文。生卒日期的写法并不固定，可以按农历或公历方式。需要注意的是，只写年月日，不写时辰。
生前有重大社会贡献和地位者，可在生卒日期的下面，另起行简要表述生平事迹。
2、正文，写法非常讲究，必须是在墓碑正中心的位置，也是碑文的核心部分。一般情况下，如果是为父亲立碑，内容为“先考”张**老大人之墓。若是母亲，则为“先妣”李**老孺人之墓。父母合墓的，上面居中是“先”字，父亲名字在右，母亲名字在左，下面居中是“之墓”二字。在新视点，也可以用“慈”字代替“先”字。
祖父以上，按照对应称呼执行。如祖辈名声显赫，可把“先”改为“显”字。如显高祖考张**老大人之墓。
3、落款，包含立碑人和立碑日期两个部分。立碑人，讲究辈分和长幼顺序，辈分高的居上，辈分低的居下，同辈分，年长者居右，年幼者居左。立碑一般是儿子立碑，儿媳名字在左边或下面。
如是一个儿子、儿媳和孙子、孙女立碑，内容为“孝”居中，男XXX在右，媳XXX在左；孙子的名字父亲的下面另起行，为孙男XXX、孙女XXX。
如有几个儿子、儿媳和孙子、孙女立碑，先按长幼从右朝左排儿子名字，对应儿媳名字在儿子的下面。另起行，是孙子辈的名字，不对应其父母，按先排列男孩，再排列女孩，年长在右，年幼居左。
立碑人还讲究异姓不上碑，所以女婿，舅侄，入赘别家的儿子都不可以写在墓碑上。
落款日期，在立碑人下面，如人数太多，可另起一列，在左边，用农历或公历均可，但要保持统一。
同时，墓碑字数，也有讲究，一般有一列字数和总体字数两种，成为合生老。字面意思可以看出，就是符合生老规则。具体做法，按“生，老，病，死，苦”五字依次循环排列，“生”、“老”为吉，“病”、“死”、“苦”为不吉之数，所以每一行字数保证在“1，2，6，7，11，12，16，17……”为佳。总体字数，也遵守这个规则。
如不能保证，则可以加入对联、立碑时间、家乡、墓志铭等内容，让整体字数符合合生老规则。
三、字体颜色。
墓碑字体，也有很多的讲究，不是什么样的字体或颜色，都可以刻在墓碑上。
1、字体。墓碑是庄重而严肃的，字体要清晰端庄，一目了然。一般使用魏碑、隶书、楷书、宋体和黑体等文字来刻写，而不会使用篆书、草书、行书、行草等。
墓碑对刻字深度，也有讲究。俗语说入木三分，对于石头，也是一样。正文部分，字体比较大，应不低于三分。字体越深，表达对先辈的思念越浓烈，孝心越真挚。
2、颜色。字体颜色，一般有黑色、白色、金色和红色四种。黑色和白色，针对不同墓碑材料。如白色的墓碑，要把字体加工成黑色；而黑色墓碑，会把字加工成白色。这种做法，是为了形成视觉差，让文字看起来更加清晰。黑白色，本是哀思之色，最为常见。
现代的墓碑，使用金色居多，主要是金色会让墓碑看起来更加高档。金色表示富贵荣华之意，也表达一种尊贵的身份。当然，也蕴含着对于逝者的祈愿。
在墓碑上，还有红色的文字，有两个作用，一是年代久的墓碑，已经褪色，可以把文字描红，让碑文看起来更加清晰；二是立碑人这部分，都要全部描红，以示与逝去的人有所区别。
结语。
在新时代，有的墓碑碑文使用横碑，这个在碑文上要与竖碑有所区别。
横碑，卒年日期在最上方，中间是正文，下面是立碑人和日期。文字排版是从左至右，不是从右朝左，所有的顺序都是以左为尊，与竖碑相反。